Dignidad y valentía

"Un hombre inofensivo no es un hombre bueno. Un hombre bueno es un hombre peligroso que se mantiene bajo control de manera voluntaria." Jordan Peterson

El alimentar nuestro coraje debe ser parte integral de nuestro plan de desarrollo. Debemos hacerle frente a lo que tememos de una manera programática. Una de las estrategias que más me gusta es la autoeficacia de Bandura. 

En el marco de esta perspectiva, una de las mejores maneras de desaprender reacciones y aprender nuevos comportamientos es deconstruyendo nuestros temores y empezar a "domesticarlos" parte por parte. Un ejemplo perfecto es la manera cómo Tim Ferriss aprendió a nadar a los treinta años de edad. 

Tim tuvo una experiencia traumática relacionada con el nadar cuando era niño. Desde entonces se mantuvo alejado de cualquier actividad remotamente relaciona con la natación. Secretamente era algo que lo avergonzaba. Un buen día hizo una apuesta con un amigo. La apuesta consistía en que su amigo dejaba de consumir cualquier tipo de sustancia estimulante por un mes, si Tim nadaba por lo menos una milla en mar abierto. 

Con el reloj corriendo sobre su cabeza, Tim buscó todo lo relacionado con la natación que pudo encontrar y tomó clases con entrenadores olímpicos y diferentes figuras del deporte competitivo. Lo anterior no le produjo el más mínimo cambio. Ya sintiéndose derrotado, un amigo le recomienda tomar clases con Terry Laughlin, creador del método Total Immersion. Este método se deriva del trabajo de Shinji Takeuchi, un japonés que aprendió a nadar en su adultez mientras creaba sus propio sistema. 

En dicho sistema, Shinji deconstruye la natación en pequeños pasos que representan pequeños escalones con pequeños, pero constantes triunfos. Al avanzar por los escalones, estos se integran en un solo patrón de movimiento que es eficiente en energía y no recarga el sistema nervioso de tensiones innecesarias. El proceso permite la adquisición de la competencia de forma gradual, dotando al aprendiz de elementos de juicio experiencial para su avance. 

Como nos podemos dar cuenta, la única manera de saber que tan útil puede resultar una idea es encarnándola y juzgándolo a través de los lentes de la experiencia propia. Este proceso tiene la particularidad de dotarnos de mayor confianza y mejores recursos para responder a todo tipo de retos. 

La única manera en que podemos fortalecer nuestro espíritu es  explorando, primero nuestras respuestas automáticas ante diferentes situaciones y después,  poniendo en marcha nuestro potencial para cambiar las respuestas que no reflejan un espíritu cálido y fuerte.  

Creo profundamente que al empoderarnos y al empoderar a toda la gente a nuestro alrededor, nuestras comunidades se fortalecen en el entendimiento y el crecimiento mutuos. 

Seamos valientes. 

Protegiendo nuestra fortaleza del miedo

Nos cuenta Ryan Holiday que los estoicos crearon el concepto de la ciudadela interior para referirse a la fortaleza que protege nuestra alma. Siendo una fortaleza, ningún ataque del exterior puede dañar el alma, sin embargo, si hay traidores al interior, su solidez se verá comprometida. 

Entre los "traidores" de la ciudadela podemos encontrar la codicia, el egoísmo, la desesperanza, el rencor, el resentimiento, etc. Para mantenerlos a raya, es necesario en primera medida, haber tomado la decisión de querer vivir bajo parámetros de dignidad y respeto propio. Esta decisión nos lleva a prestarle atención a cada uno de estos "traidores", no para convertirlos en objeto de un peligroso desprecio que se puede tornar en nuestra contra, sino para reconocerlos, explorarlos y, por medio de estrategias, desarmarlos y redireccionar la energía que consumen. 

Teniendo en cuenta que es un trabajo exigente, ya que nos obliga a hacerle frente a las áreas menos atractivas de nuestro carácter, lo más prudente es hacerlo desde la paciencia y el amor propio, tratándonos como si nos hubieran dado la responsabilidad de cuidar de nosotros mismos, como aconseja Jordan B. Peterson. 

Sigamos participando en la buena batalla. Protejamos nuestra ciudadela. Respetemos nuestra alma. 

Empecemos en el aquí y en el ahora

Corremos peligro de caer en la inercia absoluta cuando nos frustramos al no poder alcanzar metas demasiado ambiciosas. En cualquier proceso que iniciemos debemos dar el primer paso en el nivel más básico de acción inmediata. 

Si estamos interesados en cambiar el sistema educativo porque se nos antoja demasiado pobre en resultados, debemos primero analizar nuestro papel como aprendices. Debemos ver si la manera como estamos actuando en este momento, en alguna medida tiene relación con el sistema per se, o si lo estamos utilizando como excusa para nuestro bajo rendimiento. 

En una charla del profesor Jordan Peterson, el sugiere que una estrategia efectiva para empezar a generar los cambios que queremos ver en el mundo es organizar nuestra habitación. Sé que suena pueril, sin embargo, una vez llevado a la práctica nos damos cuenta que nuestro campo de injerencia se va ampliando. 

Al asumir la responsabilidad de nuestro desorden en diferentes áreas de nuestra vida y tomamos la decisión de irlas remediando mediante pequeños y constantes pasos, vamos fortaleciendo nuestro espíritu y alcanzamos cotas saludables de respeto personal. 

Si queremos un mejor país, empecemos por nosotros. 

Tu carrera no es una cadena perpetua

Nuestra carrera nos da la oportunidad de desarrollarnos en la interacción social cuyo objeto principal es la conexión con otros misterios ya no de sangre sino de azar. Es un proyecto lleno con todos los elementos de una aventura: incertidumbre, asombro, encuentro, desencuentro, fascinación, etc.  Es por esto que podemos convertirlo en el único centro de nuestras vidas sin darnos cuenta. 

El problema radica en que podemos caer en el ensimismamiento que nos hace perder de vista las relaciones que quisiéramos cultivar. Debemos recordar que el trabajo es la manera de crear el diálogo con la comunidad y no el objeto del deseo. Si permitimos convertirlo en eso, terminaremos descuidando justamente lo que pretendíamos cuidar. 

Sólo tenemos una obligación

"¿Cuál es tu vocación? Ser una buena persona." Marco Aurelio, Meditaciones, 11.5

Gandhi nos sugiere que seamos el cambio que queremos ver en el mundo. Es una sugerencia concisa, precisa y accionable. Si miramos a nuestro alrededor, podemos encontrar innumerables ejemplos de cosas que podrían funcionar mejor si las personas decidieran actuar de forma honesta. Sin embargo, antes de salir a agitar nuestro dedo acusador, nos caería bien mirar hacia dentro a ver en que estado se encuentra nuestra casa. 

Antes de cambiar el mundo, debemos cambiar nosotros mismos. Cualquier tipo de ejercicio introspectivo, nos enseña todo el trabajo pendiente que tenemos en el proceso de creación de nuestro carácter. Este trabajo es suficiente para mantenernos ocupados hasta que nos convirtamos en el sueño de la Providencia. 

Al elegir voluntariamente vivir una vida de virtud, debemos encarnar este ideal en todas nuestras labores. Somos estudiantes eternos si decidimos llevar a cabo este proyecto de continuo desarrollo y, por lo mismo, debemos ser compasivos con nuestro prójimo y con nosotros mismos al momento de cometer faltas. La falta siempre es una oportunidad abierta para la reflexión y la reformulación de mapas y acciones.

Reconozcamos nuestras propias batallas reflejadas en la cara del otro. Tratémonos como si nos hubieran dado la responsabilidad de cuidarnos , como aconseja Jordan B. Peterson. 

Lo que produce regocijo

"El regocijo en los seres humanos radica en el trabajo apropiado. El trabajo apropiado consiste en realizar actos de amabilidad hacia otros seres humanos, sentir desdén por los engaños de los sentidos, identificar las percepciones confiables y contemplar el orden natural y lo que sucede cuando estamos en sintonía con el." Marco Aurelio, Meditaciones, 8.26

La ecuanimidad que viene de saber que estamos llevando a cabo acciones que apuntan a la concreción de nuestros ideales, produce lo que los estoicos conocían como eudaemonía. Este tipo de felicidad proviene de estar realizando labores que apuntan a la excelencia. 

Lo que se intenta al utilizar este tipo de idea como inspiración de acción, es crear las condiciones ideales para que las semillas de nuestro potencial interior puedan germinar y convertirse en alimento vital para el mundo. 

Dice el psicólogo canadiense Jordan B. Peterson que en estos momentos tan convulsionados en los que vivimos, que el mayor acto de rebeldía que podemos cometer es madurar y convertirnos en algo útil para nuestra sociedad. Este es el tipo de rebeldía que merece ser encarnada. 

Seamos rebeldes. Trabajemos por la excelencia. 

Sobre no atorarse en las opiniones

Todos tenemos opiniones acerca del mundo. Constantemente estamos mirando el mundo a través de nuestra lente particular y poniendo etiquetas morales a todo lo que nos rodea. Esto sin duda es una estrategia que utilizamos para darle cierto sentido y estructura a nuestro mundo. Las estructuras que plasmamos sobre el mundo nos ubican en él y determinan la manera como nos comportamos. Esto es muy importante saberlo ya que de ello también depende la manera como nos sentimos diariamente. 

Hay un aspecto acerca de esta estrategia, sin embargo, que usualmente pasamos por alto: las opiniones que extendemos sobre el mundo están influenciadas por nuestros prejuicios, nuestros sesgos, nuestros dogmas culturales y religiosos, y nuestra ignorancia. Entender esto es de vital importancia por que nos permite reconocer que nuestra supuesta objetividad está viciada. Una vez entendido, es sensato deconstruir la influencia que tienen nuestras opiniones en nuestro bienestar físico, emocional y psicológico. Si las cosas no son como quisiéramos que fueran no es a raíz de una especie de conspiración del universo en nuestra contra. Las cosas son diferentes porque sencillamente lo son. 

En este particular, Jordan Peterson, profesor de psicología de la Universidad de Toronto, nos ofrece una estrategia para navegar los retos que nos impone la existencia. Por un lado nos invita a reconocer que el sufrimiento es inherente a la vida. Una vez allí, utiliza el modelo del orden y el caos como metáforas para que entendamos la regulación de nuestro sistema nervioso. Nos dice que el uso de determinadas estructuras de pensamiento que apuntan hacia el orden tiene un efecto tranquilizador y de balance. Las estructuras de pensamiento que se inclinan hacia el caos tienen el efecto contrario. Peterson nos dice que la dinámica de la vida se halla en el encuentro entre estas dos fuerzas. En este sentido, las cosas dejan de ser inherentemente buenas o malas para convertirse en constructivas o destructivas. En esto consiste el modelo de la batalla épica; en esto consiste el viaje del héroe. 

Seamos nuestros propios héroes.