Rechaza los regalos seductores

Llega el momento en que somos tentados por el oropel disfrazado de fortuna. Cualquier situación se puede convertir en un dilema cuando empezamos a considerar más una cuenta bancaria más robusta que una vida más virtuosa. No es difícil caer bajo el embrujo del materialismo vacío ya que todos los días somos bombardeados por mensajes que predican el ascenso en estatus por medio del consumismo. 

En este sentido hay un estudio muy interesante patrocinado por la Reserva Federal en la que se buscaba encontrar que es lo que realmente motiva a los seres humanos. Los investigadores se llevaron una sorpresa cuando descubrieron que lo que realmente mueve a las personas, cuando la tarea exige una carga cognitiva más alta, no es el dinero; es el sentido de propósito, la posibilidad de mejorar la competencia en la habilidad que se está llevando a cabo y la autonomía. 

Lo que esto quiere decir no es que el dinero es algo perverso per se, por el contrario, con unas bases morales sólidas se puede convertir en un gran aliado. Lo que se debe hacer es justamente trabajar para fortalecer nuestras bases éticas y enfocarnos en el propósito de nuestras labores. En esta medida, me ha enseñado la experiencia, el resto llega por añadidura. 

Trabajemos desde corazón del alma. 

Si quieres aprender, sé humilde

"No es prudente estar demasiado seguro de la propia sabiduría. Es saludable recordar que el más fuerte podría debilitarse y el más sabio podría errar." Mahatma Gandhi

 El aprendizaje siempre implica correr un riesgo puesto que nos saca de la zona de comodidad. Para hacerlo debemos saber que estamos arriesgando perder nuestras creencias más arraigadas. Debemos saber que el verdadero aprendizaje nos cambia ya que actualiza los mapas de significado que usamos para navegar la existencia. Si entramos al aprendizaje con prepotencia, nos estamos convirtiendo en nuestro mayor obstáculo. El verdadero aprendizaje es el que mantiene nuestras mentes maravilladas ante la profundidad de la vida. El verdadero conocimiento nos mantiene humildes puesto que nos ha revelado los océanos de lo desconocido que nos esperan tranquilos una vez rasgamos el velo de lo que sabemos. 

Naveguemos. 

El juicio causa la agitación

"Sólo vemos lo que estamos entrenados para ver." Robert Anton Wilson

Es muy común escucharnos decir que tal persona nos irrita, que tal música nos hace hervir la sangre, que el clima nos deprime, sin embargo, si nos detenemos a pensar un momento, nos daremos cuenta que no todo el mundo reacciona de la misma manera ante los mismos estímulos. Esto nos demuestra de qué manera los eventos externos per se, no contienen una esencia irritante, indignante o depresiva. Lo que estamos experimentando es nuestra evaluación de las cosas sin darnos cuenta de que lo estamos haciendo. 

En el estoicismo existe una práctica de atención llamada Prosochē que apunta a que mejoremos en la habilidad de reconocer y manejar las impresiones que nos causan los eventos y personas con las que interactuamos. Lo que se busca por medio de ella es tener una imagen más completa de nuestras reacciones para efectuar los cambios necesarios para evitar que nos desviemos en nuestro camino hacia la excelencia. 

Prestemos atención. 

Pon tus impresiones a prueba

Muchas personas aconsejan que debemos confiar en nuestro instinto ciegamente, que debemos seguir la guía de nuestros impulsos sin reparos, sin embargo, un pequeño repaso a nuestros errores de adolescencia nos sirve para recordar como estas sugerencias que fingen profundidad no son la mejor estrategia de acción. 

Hay ocasiones en las que actuar de manera automática es la única opción porque no nos hemos tomado el tiempo para cambiar nuestras respuestas reflejas. Un ejemplo de esto es el área de la defensa personal. Podemos fantasear mil veces la manera como vamos a reaccionar ante el ataque de cualquier malhechor, pero a la hora de la verdad, el instinto básico es el que va a tomar el asiento del conductor. Justo aquí es donde las artes marciales cobran importancia ya que nos permiten poner en sintonía nuestra mente y nuestro cuerpo. Nos dan la humildad necesaria para saber de lo que somos capaces de hacer y de que manera la ansiedad y el miedo se pueden apoderar de nuestra mente. Nos dan la disciplina física y mental necesaria para afrontar con gallardía los retos que nos pone la vida. Las artes marciales combinadas con la filosofía es una combinación que nos dota con herramientas eficaces para recorrer nuestra existencia. 

La intuición es una buena consejera en la medida que la alimentemos con trabajo duro y una buena dosis de sabiduría perenne. 

No todo lo que brilla es oro

"Cuando se trata de dinero, donde sentimos un interés genuino, tenemos mil maneras de probar su autenticidad para no ser timados. Sin embargo, cuando se trata de nuestra propia percepción, somos más laxos y aceptamos cualquier apariencia sin tener en cuenta lo que nos puede costar." Epicteto, Discursos, 1.20,8;11

Con la anterior metáfora, Epicteto ilustra lo selectivos que podemos ser al momento de evaluar algo que consideramos valioso. Usualmente, prestamos suma atención a lo que tiene un valor material tangible porque consideramos que un error de juicio en este caso nos saldría caro. Consideramos que no nos podemos dar el gusto de afectar nuestra estabilidad económica a causa de nuestra laxitud mental. 

En cuanto a otras situaciones cuyo valor es intangible somos menos aplicados al momento de aplicar nuestro escrutinio. Las opiniones que van y vienen en los temas más variopintos, las dejamos pasar sin mayor control porque no entendemos de manera clara sus implicaciones. Allí yace la raíz de muchos de nuestros problemas, ya que justamente de la calidad de los pensamientos que entretenemos en nuestro interior depende nuestra calidad de vida.

Epicteto nos sugiere que evaluemos todas las apariencias de la misma manera que evaluaríamos la veracidad de un billete. Debemos, por medio de la razón, discernir si tras el empaque brillante de cualquier idea se esconde el germen del engaño que nos llevaría a apartarnos de nuestro camino.  

Permanece abierto a actualizar tus mapas

"Hay dos cosas enraizadas en los seres humanos: la opinión arrogante y la desconfianza. La opinión arrogante no espera necesitar más evidencia. La desconfianza asume que ante la aplastante circunstancia no puede haber felicidad." Epicteto, Discursos, 3.14.8

En el centro de la práctica estoica encontramos una enseñanza clave: No somos tan listos ni tan sabios como nos gusta pensar en ocasiones. El ejercicio filosófico nos permite darnos cuenta que nuestras certezas se empiezan a agrietar cuando las sometemos a un escrutinio más profundo. Es de suma importancia tener en cuenta esto para evitar poses intelectuales motivadas por la arrogancia. Cualquiera que haya emprendido el camino de conocerse a si mismo y su experiencia sabe que entre más grande se hace la llama del conocimiento, más obvia es la profundidad de las cosas que aún ignoramos. 

Cada vez que que caemos ante nuestros sesgos y nuestras ideas preconcebidas, no sólo estamos dando un paso atrás en nuestro viaje hacia la sabiduría, sino también estamos afectando nuestro presente inmediato porque nuestros mapas de significado no están actualizados.  

Prepárate para lo negativo

Si hay algo con lo que podemos contar sin ninguna duda es que durante el día nos vamos a encontrar a alguien que se comporta como un cretino con nosotros. Desear que no suceda es un ejercicio fútil porque no podemos controlar la manera como las personas deciden comportarse o inconscientemente se comportan. 

 Una aproximación más sana es, en primera medida, aceptar este hecho innegable y decidir que no vamos a permitir que una interacción de este tipo nos afecte el día de manera negativa. Una vez aceptamos que es algo cuya ocurrencia es frecuente, cuando sucede, su fuerza ya no es desestabilizadora. El saber que no es una rareza nos permite prepararnos para responder con altura. 

 Es segunda medida, debemos aceptar también nuestra propia cretinez.  Actuar como cretinos es algo que todos hemos hecho en mayor o en menor medida y con mayor o menor frecuencia. En mi caso particular, reconozco que me he portado como un patán en muchas oportunidades. De ahí que uno de mis objetivos personales es tratar de ser, de manera estratégica e intencional, menos cretino cada día. Sé que existen muchos factores que nos llevan a actuar de forma estúpida y por eso mismo, siguiendo las enseñanzas de Marco Aurelio, trabajo en ser más comprensivo y menos enjuiciador cuando me topo con alguien que está pasando por un momento de insolencia. 

 Es prudente recordar que los demás también llevan una dura carga a cuestas.