Seamos proactivos en nuestro propio rescate

"¡Deja de vagabundear! No es probable que leas tus diarios, las historias antiguas o las antologías que has recopilado para disfrutar en tu vejez. Ocúpate del propósito de la vida, deja a un lado las esperanzas vacías, sé proactivo en tu propio rescate -si realmente te preocupas por ti- y hazlo mientras puedas." Marco Aurelio, Meditaciones, 3.14

Claudio Naranjo nos recuerda que la responsabilidad que tenemos sobre nuestra vida es ineludible. Siempre tendremos que hacerle frente a las consecuencias de nuestros actos y nuestras pasividades. Podemos, como a veces lo hacemos, culpar a los demás por nuestra suerte, sin embargo, somos nosotros los únicos que tenemos la potestad de decidir cómo actuar. 

Cada minuto que pasa es una oportunidad de mirarnos honestamente y darnos cuenta de los patrones de pensamiento que tenemos y la manera como estos afectan nuestro comportamiento. Podemos decidir deshacernos de aquellos que nos alejan de nuestros objetivos y cultivar aquellos que nos acercan a nuestros ideales. 

La decisión consciente de hacerlo implica bastante esfuerzo y trabajo. Pero no debemos verlo como una suerte de martirio autoimpuesto. Por el contrario, es por medio de ese trabajo dedicado y apasionado que  empezamos a vislumbrar el verdadero tamaño de nuestro potencial. 

Esto puede llegar a ser abrumador porque nos damos cuenta sin lugar a dudas que en nosotros yace también la semilla del espíritu humano que ha transitado este rincón del universo por cientos de miles de años. Sentir ese impulso generacional es el aliciente más grande para levantarnos cada día a dar lo mejor de nosotros en esta gran épica humana. 

Feliz año nuevo para mi familia, mi esposa, mis viejos y nuevos amigos, mis compañeros de trabajo, mis estudiantes y mi equipo de Jiu Jitsu. 

¡Salud por el espíritu que lo anima todo!

Miremos nuestros miedos a la cara

"Hacerle frente a los retos de la vida con una mente calmada le quita fuerza y carga a la desgracia." Séneca, Hercules Oetaeus, 231-232

No hay nada más admirable, para mí por lo menos, que observar cuándo y cómo alguien le hace frente a sus dificultades con tranquilidad y aplomo. Es como estar viendo una luz en medio de la oscuridad. Revela los alcances del espíritu humano. Inspira a que nos cultivemos por medio de la acción reflexionada. 

Hace poco leí el relato que hace Christopher Hitchen para describir su experiencia luego de recibir la noticia de que padecía un cáncer terminal. Muchos de sus detractores esperaban ver como claudicaba a sus principios y se venía menos ante el voyerista ojo acusador de la parte oscura y ciega de la sociedad. 

Sin embargo, para desgracia de ellos, Christopher asumió su reto de la misma manera que había vivido: con la cabeza fría y la espada afilada. Describe con sobriedad sus dolores, sus batallas, sus debilidades, sus fortalezas. Asumo que sabía que tal ventana a su vida constituía un ejemplo de lo que significa vivir bajos nuestros principios. Revela el halo poderoso del espíritu que se rehúsa a renunciar a la aventura cuando el camino se hace más retador. 

Es necesario que cualquier cosa que hagamos durante el día nos esté preparando para los periodos de nuestra vida que nos llevan a enfrentarnos retos goliáticos.  

David etimológicamente significa el elegido de Dios. Si Dios es nuestro más alto ideal, ¿a qué tipo de persona escogería para enfrentar a los gigantes? 

Seamos esa persona. 

Demos gracias

"En todo lo que hagamos debemos hacernos tan agradecidos como sea posible. La gratitud es algo bueno para nosotros en una manera en que la justicia, usualmente considerada como perteneciente a los demás, no lo es. En general, la gratitud es un bien en sí misma." Séneca, Cartas Morales, 81.19

Al infierno también se le conoce como el pozo sin fondo. Esto porque no importa en qué situación nos encontremos, siempre podemos hacerla peor. 

Si estamos ensimismados no nos damos cuenta de lo afortunados que somos en miles de pequeñas cosas que nos acompañan diariamente. Por ejemplo, en términos generales, estamos viviendo en un periodo mucho menos violento que nuestro reciente pasado. No estamos atravesando una hambruna donde miles de personas estén muriendo de hambre a diario (Por supuesto que todavía existen muchas inequidades. Aquí estoy hablando a grosso modo). Gozamos de la libertad de hacer cuanto queramos, al igual que la responsabilidad de responder por nuestros actos. Tenemos acceso a un cosmos de información que podemos usar de la manera que mejor nos parezca. Tenemos la posibilidad de la libre asociación en donde podemos ser parte de grupos que se alineen con nuestros principios rectores. Tenemos la oportunidad de decidir qué clase de vida queremos llevar. Tenemos la fortuna de estar viviendo en un planeta ubicado exactamente a la distancia necesaria de su estrella para que la vida sea posible. Tenemos el privilegio de gozar de las maravillas de la imaginación humana. Contamos con la suerte de presenciar la vida expandiéndose por los diferentes reinos y de la manera más plural. Tenemos una conciencia que nos permite darnos cuenta de todo esto. 

Lo menos que podemos hacer es transformar este agradecimiento en acciones que multipliquen nuestro bienestar y el de todos los seres que habitan esta hermosa tierra. Este hermoso misterio. Este hermoso hogar. 

Gracias. 

Sobre nuestro legado

"Todo dura un día, el que recuerda y el recordado." Marco Aurelio, Meditaciones, 4.35

Tenía por costumbre, en mis primeros años de universidad, ir al Cementerio Central a caminar buscando la tumba más antigua. Me parecía una cuestión, más que macabra, algo romántica en el sentido de estar caminando entre miles de seres que alguna vez recorrieron esta tierra, soñaron, triunfaron, rieron, lloraron, chismearon, mintieron, curaron, inspiraron, etc,. y ya no están. 

Este recuerdo constante me sirve para acometer con más agallas los proyectos que tengo. Ese recuerdo constante me sirve para disminuir el impacto de las situaciones más complicadas y desestabilizadoras. Ese recuerdo constante me sirve para apreciar más a las personas con las que me encuentro en mi camino. Ese recuerdo constante me sirve para maravillarme aún más por ser partícipe de este plano tan aterrador y fascinante al mismo tiempo. 

Podremos ser polvo en el espacio infinito, pero el paréntesis que tuvimos la oportunidad de vivir, puede ser la simiente de otros tantos soñadores finitos que hacen parte también del despliegue de un proceso cuyo objetivo desconocemos. 

Seamos semillas. Seamos frutos. Seamos abono. Seamos el propósito de nuestro corazón. 

No abandonemos nuestra integridad

Cuando estamos de buen ánimo mientras atravesamos un periodo no particularmente complicado, hablar acerca del autocontrol, la determinación, la paciencia, la calma, etc., no presenta mayores complicaciones. 

Es cuando la marea se torna tormentosa que nos damos cuenta verdaderamente del estado de nuestra mente ante los retos. Cada respuesta que damos ante las situaciones que juzgamos estresantes es un gran espejo de lo que albergamos en nuestro interior. Lo importante aquí, no es convertirnos en verdugos de nosotros mismos, acusándonos de farsantes por no ser perfectos y de no ser dignos de respeto, sino de comprender el origen de esas reacciones y abandonar la necesidad de responder así. 

Si caemos en el autodesprecio, estaremos abandonando los principios que hemos escogido para nuestra vida, a cambio de una espiral hacia la oscuridad del resentimiento y la culpa. 

En cada situación que nos encontramos a diario tenemos la oportunidad de encarnar las virtudes que consideramos deseables. Cualquier avance en ese sentido es importante ya que está abonando el terreno de una comunidad más cohesionada y cooperativa. Abandonar el camino porque estamos atravesando un bache o porque hemos sido seducidos por la sirena de la ausencia de escrúpulos equivale a prescindir de nuestro espíritu. 

Hagámosle honor a la memoria de todos los seres humanos que han dedicado sus vidas a fortalecer al individuo y así,  aportar en la creación de unas sociedades más justas, más dignas, más íntegras y más maduras. Abandonemos nuestros dientes de leche y encarnemos los principios que hacen de este mundo algo mejor. 

La vida es lo suficientemente larga si la sabemos vivir

A finales del año pasado, en medio de una entretenida tertulia con mi cuñado, le confesé que quería practicar Jiu Jitsu. Para mi sorpresa, me dijo: "No, realmente no quieres. Si lo quisieras, ya lo estarías haciendo." Esa frase, por supuesto, me llegó como una epifanía. Me di cuenta que tenía toda la razón. Me di cuenta que estaba cubriendo mi inacción bajo varias excusas, siendo la principal la falta de tiempo. 

Después de hacer una evaluación sincera acerca de cómo estaba utilizando mi tiempo, me percaté que lo estaba desperdiciando en varias cosas, si bien interesantes, desligadas de cualquier objetivo claro. Me estaba saturando de lecturas, podcasts, documentales, películas, etc, pero la razón, en muchos casos, no iba más allá del  querer atiborrarme la cabeza de información. 

La manera como desperdiciamos el tiempo puede tener tintes "sofisticados" (e.g., ver documentales) o llanamente superficiales (e.g., ver memes en Facebook), sin embargo, el resultado es el mismo: el descuido de nuestros sueños y objetivos. 

Hoy, un año después de comenzar mi camino en el Jiu Jitsu, miro  hacia atrás agradeciendo a mi cuñado por señalar lo obvio. Si realmente queremos vivir en plenitud, debemos alinear nuestras acciones con los propósitos de nuestro interior. 

Hagamos que cada día cuente. 

Démonos tiempo para alimentar la llama

"A la mente se le debe dar relajación. Después de un buen descanso resurge mejorada y más aguda. Del mismo modo que la tierra fértil no debe ser forzada a riesgo de volverla estéril, el trabajo sin descanso fracturará la fuerza de la mente. La mente recupera sus poderes si se le deja libre y relajada por algún tiempo. El trabajo constante da lugar a un cierto tipo de embotamiento y debilidad en el alma racional." Séneca, Sobre la Tranquilidad del Alma, 17.5

Uno de los mayores obstáculos que podemos encontrar en nuestro camino de automejoramiento es nuestra intensidad desenfocada. Nos llenamos de motivación para alcanzar un objetivo y emprendemos una carrera desaforada para alcanzarlo para luego, frustrados, abandonarlo sin remedio. 

Si dentro de nuestro plan de acción no incluímos periodos de recuperación y distensión que nos permitan recobrar nuestras fuerzas y así evaluar nuestro avance y hacer los correctivos necesarios, inevitablemente caeremos derrotados por el agotamiento físico y psicológico. 

Un ejemplo sencillo para ilustrar esto es el ejercicio físico. Si decidimos entrenar todos los días por varias horas sin descanso para alcanzar rápidamente nuestra meta,  nos daremos cuenta que dicha estrategia va en contra de esta última. Si no nos concedemos un espacio de relación y descanso, nuestro cuerpo colapsará sin remedio. 

Esto aplica también para cualquier otra labor a la que le prestemos nuestra atención. Si queremos ser mejores estudiantes y consideramos el sueño y el reposo como nuestros enemigos, nos pasará mucho tiempo para que la fatiga empiece a deteriorar nuestros procesos cognitivos y con ello, la calidad de los productos de nuestra mente. 

La doctora Barbara Oakley, cabeza de uno de los cursos de técnicas de estudio más populares de internet, nos habla de la importancia del modo difuso del pensamiento en donde usamos el descanso y la distensión como estrategia para permitir la incubación de la información que adquirimos en nuestras sesiones de alta concentración. 

Descansar no es perder el tiempo. 

Entre el guarapo y el buen vino

Toda experiencia tiene el potencial de presentarnos en su totalidad la sincronía de todos los sentidos con el entorno. Es aconsejable que cultivemos ese sentido de conexión para poder poner en  perspectiva la motivación detrás de lo que hacemos.

Si vivimos anhelando esta o aquella experiencia constantemente, nos estamos robando  la atención necesaria para experimentar la totalidad en el ahora. 

Digamos que nos hemos encantado con el vino y entramos en la espiral de las variedades hasta niveles enceguecedores, muy bien podemos considerarnos expertos de talla mundial y subirnos a una atalaya que nos ubica en un nivel "superior" sobre los que consideramos simples mortales, sin embargo, tal ceguera nos lleva a ignorar que la experiencia de plenitud no depende de factores tan nimios como los son los gustos, los títulos, los juguetes o las chequeras. También nos lleva a ignorar que ningún camino en particular nos hace impermeables a los azares, la enfermedad, el dolor y la muerte. 

Debemos abrazar totalmente todas las experiencias para darnos cuenta en qué medida nuestra atención está secuestrada por pensamientos recurrentes. La idea no es pelear contra estos pensamientos; es sencillamente observarlos como si estuvieramos en una suerte de zoológico. Esta es una de las tantas maneras de dejar ir cargas innecesarias y vivir más presentes. 

¡Feliz navidad para todos!

¿Qué es lo que tenemos tanto miedo de perder?

"Tienes miedo de morir, sin embargo, ¿esa vida que llevas en qué se diferencia de la muerte?" Séneca, Cartas Morales, 77.18

Es común que el pensamiento de la muerte lo queramos mantener fuera de nuestra conciencia. No nos gusta pensar que nuestra vida tendrá su fin. Sin embargo, el número de horas, días, y años que tiramos por el excusado, haría pensar a cualquier observador externo, que somos idiotas o insensatos. 

La soberbia de pensar que nuestra vida es nuestra y que la podemos vivir como nos venga en gana, en muchas ocasiones esconde un dolor profundo que con el tiempo se ha convertido en resentimiento. 

En este sentido pienso que  muchas de las manifestaciones de inconformidad de la adolescencia quieren ser una muestra de rebeldía ante una sociedad que no nos entiende. Nos arrojamos a la exploración de una transgresión desordenada que no apunta a traer algo de valor que pueda servir a nuestras comunidades. Pensamos que cubriendo los ojos de la conciencia con todo tipo de excesos es suficiente para ahuyentar nuestra voz interna que nos pide crear un propósito. 

Reaccionar de manera negativa ante una sociedad mentirosa e hipócrita está bien, pienso yo. Lo que no pienso que esté bien es, si ya nos dimos cuenta de lo que hay mal en ella, no querer hacer nada para mejorarla. 

La forma más radical de rebeldía que se me ocurre tiene múltiples niveles. En primera medida,  es necesario asumir un reto difícil cuya consecución apunte a mejorar el tejido social. Este reto nos entrega un sentido de propósito vital para motivarnos a la acción constructiva. Por otro lado, pienso que cultivar nuestras relaciones personales es absolutamente necesario para crear lazos de empatía mucho más fuertes. Debemos honrar a las personas con las que nos involucramos día a día con nuestra presencia total. Debemos reconocer que cada persona en una manifestación del universo que habitamos y como tal, interactuar con ella podemos considerarlo una suerte de comunión con el cosmos mismo. 

Los grandes proyectos que tienen efectos positivos son producto de la sinergia que se crea en los grupos.Debemos alimentar la retroalimentación de este sistema continuamente entrenando nuestra mente en la atención. Cuando las personas con las que interactuamos sienten que realmente estamos aquí, los resultados de las conversaciones y las acciones adquieren cotas mucho más altas. 

Atesoremos nuestro tiempo. 

Nuestras revelaciones

¿Por cuánto tiempo más vas a regirte por las afirmaciones ajenas? Asume la responsabilidad de hacer tus propias afirmaciones—algo que la posteridad citará en sus cuadernos." Séneca, Cartas Morales, 33.7

Algunas veces mientras leo, me encuentro con alguna idea que se me había ocurrido tiempo atrás y siento una conexión profunda con el autor. Más interesante aún es cuando quien lo escribió, lleva varios siglos de muerto. 

Lo anterior me lleva a conjeturar que existe una suerte de disposición de espíritu o configuración neuronal, lo que les suene mejor, que nos permite acceder a momentos de lucidez atemporales que que a manera de souvenir, nos entregan una idea, un poema, una pintura, una iniciativa, etc. 

Nuestras búsquedas, pienso yo, han de buscar entrar sintonía con estos estados que nos permitan traer algo de valor existencial que nos alimente a nosotros mismos y a nuestras comunidades. Si bien es sensato beber de la sabiduría de segunda mano, lo que obtenemos por nuestros medios, tienen un poder transformador irremplazable. 

El carácter democrático de esta fuente es un aliciente para saber que nosotros también, podemos aprender a cultivar nuestro propio alimento que será compartido con quien necesite un bocado para continuar labrando su propio camino. 

Aprendamos a pescar. 

Lo que tenemos que mostrar por nuestros años

"Muchas veces un anciano no tiene otra evidencia más que sus años para mostrar que ha vivido por mucho tiempo." Séneca, Sobre la Tranquilidad del Espíritu, 3.8b

Los años no traen sabiduría.  El sólo hecho de haber sobrevivido varias décadas no dice nada acerca del carácter de una persona. El cuerpo mismo se encarga de manera automática de devenirse. Conozco muchas personas cuyos calendarios han transcurrido sin esfuerzo mientras sus mentes quedaron estancadas en las embelesos propios de la adolescencia. 

Una vez descubiertos los velos y los oropeles de los medios masivos y saber la valía de los pensamientos perennes de tantos otros humanos de otros tantos tiempos , el dilema es qué hacer con la libertad de convertirnos en nosotros mismos. 

Allí pueden iniciar dos cosas: por un lado podemos fingir que no nos hemos dado cuenta de lo anterior, o por el otro, podemos tomar la total responsabilidad por nuestra vida. Esto último implica un trabajo constante, exigente y honesto. 

Sólo nosotros mismos sabemos a ciencia cierta si estamos haciendo lo que debemos estar haciendo y el por qué lo estamos haciendo. Es una épica con triunfos, derrotas, gozos, tristezas, etc., que reposa sobre la base del significado que le decidimos darle a nuestras vidas. El hecho de hacerle frente a los retos inherentes a cualquier proyecto, nos hace cada vez más resilientes y decididos. 

Hay algo en nosotros con más recursos de los que imaginamos si decidimos salir de las burbujas y dar nuestros propios pasos.

"Caminante no hay camino, se hace camino al andar." Antonio Machado 

Sobre el miedo a la muerte

"Entonces ponderas cómo el supremo de los males humanos, la marca más segura de la vulgaridad y la cobardía, no es la muerte; es el miedo a la muerte. Te exhorto a que te disciplines contra ese miedo. Dirige todos tu pensamientos, ejercicios, y lecturas hacia esa meta y conocerás el único camino hacia la libertad humana." Epicteto, Discursos, 3.26.38-39

En ocasiones cuando me pongo a cavilar sobre la muerte, me pongo a pensar en dónde estaba yo antes de nacer. Esa conciencia en mi pregunta con palabras a la conciencia sin palabras. Ese reconocimiento ha sido para mí como quitarme una carga pesada que llevé conmigo, sin necesidad, por mucho tiempo. 

¿Cuáles van a ser las circunstancias de mi muerte?. No lo sé y nada me asegurá que lo sabré. ¿Estoy presente ahora mientras escribo esta historia? De la respuesta depende quién vive y en cuál yo. 

Estar aquí palpitando en consonancia con todo lo que me rodea perfuma el sentido de mi vida. Todos los días seguimos escribiendo la historia que nos cuentan sin palabras los sentidos. 

¡Qué nos llegue en medio de la cooperación! 

La escala humana

"Piensa en el inmenso universo material y cuán poco te pertenece. Piensa en la extensión del tiempo y cuán breve es el lapso que se te ha concedido. Piensa en el funcionamiento del destino y cuán infinitesimal es tu papel." Marco Aurelio, Meditaciones, 5.24 

Recuerdo alguna vez, mientras volvía del trabajo una amiga me confesó que le temía a los planetas, a la inmensidad del cosmos, a la extensión del espacio. Jamás había escuchado tal fobia y esto me hizo pensar acerca de lo que la motivaba. 

Desde chico me ha enamorado la astronomía. Me ha fascinado saber sobre el origen del universo y nuestro lugar en él. He visto la evolución de las visiones y me seducen los malabares intelectuales de los físicos teóricos al conjeturar nuevas aproximaciones al cosmos. 

Preguntas cómo, ¿sólo ha habido un Big Bang?; ¿cómo se concibe el tiempo antes de ese evento se dice que el espacio-tiempo nació en el mismo momento?; ¿somos la única especie que no ha alcanzado el tipo I?;¿existen inteligencias superiores? ¿de dónde surgió todo y por qué?, se me antojan más interesantes que escoger qué me voy a poner mañana. 

El hecho de contar con una consciencia que me permite entretenerme en este tipo de cavilaciones ahuyenta cualquier ansiedad. Me considero privilegiado de poder ser los ojos de un universo que se mira a sí mismo. Si bien sólo soy un parpadeo en el tiempo, las fascinación que me produce estar aquí y poder compartir este viaje con mis contemporáneos me llena de júbilo. El poder conectarme con otras tantas expresiones del cosmos me hace valorar las luchas de nuestros antepasados por seguir contando sus historias y me hace sentir responsable de dejar a aquellos que vienen mejor amparados con herramientas para continuar nuestra saga. 

Mantengamos viva la llama. 

El final que nos espera a todos

"Tanto Alejandro Magno como su guardián de mulas fueron conducidos al mismo lugar por la muerte—o bien fueron recibidos en la razón que todo lo genera o dispersos en átomos." Marco Aurelio, Meditaciones, 6.24

Recordar que la muerte nos iguala a todos sin importar nuestra posición social, es un pensamiento que produce sobriedad. Si en algún momento nos sentimos embriagados por nuestros triunfos y creemos que nuestra valía es superior a la de los demás, una breve mirada a las tumbas del pasado, nos traerá de regreso a la sensatez. Nos veremos menos afectados por el comportamiento impertinente y egoísta de los demás al saber con certeza que ese reino de soberbia también está marcado por la finitud. 

Ernest Becker, pensador norteamericano, sostiene que gran parte de la maldad en el mundo se origina en la negación de la muerte. Los seres humanos buscamos escapar de esa sentencia por medio de ideologías que ciegan nuestra razón. Becker sostiene que para conocernos a nosotros mismos verdaderamente, debemos reconocer que nuestros días son limitados y que no existe nada que podamos hacer al respecto. Esa suerte de antídoto, piensa él, nos sirve para ser más empáticos y menos prejuiciosos. Nos sirve para darnos cuenta la manera en que los demagogos explotan el miedo y nos dividen. Nos sirve para querer asumir una posición de creación de significado y cooperación. 

Aprovechemos nuestros días. 

Conozcámonos antes de que sea demasiado tarde

Hay un dictum socrático que suena muy bien, pero que no se lleva a la práctica con la periodicidad y rigurosidad que lo merece: "Conócete a ti mismo." 

Pasamos gran parte de nuestra vida sin examinar de qué estamos hechos,  por qué nos sentimos atraídos a algunas cosas, por qué rechazamos otras tantas. Vamos por la vida en modo automático y pensamos que las cosas son así porque sí. No nos damos cuenta que somos el producto de factores genéticos y epigenéticos que configuran nuestro universo interior, que realmente contamos con la posibilidad de editar nuestros comportamientos de manera consciente por medio de estrategias, trabajo y disciplina. 

El conocernos a nosotros mismos no es un ejercicio sencillo. Debemos contar con la madurez y el aplomo para ver las partes menos favorables de nuestro carácter. Esas partes, desde la perspectiva Jungiana, son las que se manifiestan por medio de proyecciones sobre las demás personas. En ese sentido, es una buena estrategia indagar el por qué sentimos repudio por determinadas personas y a partir de ahí, mirar que tan culpables somos de los males que señalamos en los demás. 

El dedicar tiempo a nuestra exploración interior, desde donde lo veo, es un ejercicio que nos hace más empáticos y menos prejuiciosos. Es un ejercicio que nos invita a deshierbar nuestro jardín antes de opinar sobre el del vecino. Es un ejercicio que nos permite explorar los límites de nuestro potencial. 

Manos a la obra. 

Buena salud duradera

"Te digo, solo debes  aprender a vivir como lo hace una persona sana....viviendo con total confianza. ¿Qué confianza? La única que vale la pena tener, la única que es confiable, la que no tiene obstáculos, la que no te pueden robar: Tu propia elección razonada." Epicteto, Discursos, 3.26.23b-24

Debemos atesorar los momentos de calma para aprovisionarnos de herramientas que nos puedan sacar de apuros cuando estemos atravesando las tormentas. 

Cuando empezamos a observar atentamente cómo nuestro comportamiento, nuestro foco de atención y nuestras prioridades varían dependiendo de nuestro estado anímico, nos damos cuenta que si no nos apropiamos de esta montaña rusa emocional, terminaremos actuando en forma contraria a nuestros ideales. 

Es importante llevar a cabo prácticas que nos permitan estar en contacto más frecuente con nuestro yo más racional y mejor informado. La meditación de atención plena es una de las tantas herramientas que nos permiten observar el contenido de nuestras mentes sin ningún tipo de juzgamiento. Su objetivo radica justamente en enseñarle a la mente a crear un espacio entre estímulo y reacción. Ese pequeño espacio es el que hace toda la diferencia cuando estamos atravesando situaciones en donde las emociones ciegan las partes más sensatas de nuestra mente. 

Al decidir con cabeza fría que es lo prudente junto con la práctica de ejercicios que nos permitan acceder a esa ecuanimidad cuando lo necesitemos, la probabilidad de cometer errores garrafales se disminuye en buena medida. 

Cultivemos el buen juicio. 

Una forma sencilla de medir nuestros días

"Esta es la marca de la perfección de carácter: pasar cada día como si fuera el último, sin frenesí, pereza, ni fingimiento." Marco Aurelio, Meditaciones, 7.69

Nos cuenta Ryan Holiday que para los estoicos, el fin último de la filosofía era convertirnos en seres sabios, sin embargo, sabían que nadie puede ser perfecto. Para ellos, el vivir cada día de manera que se acercasen  cada vez más a ese ideal era suficiente. 

De manera similar, podemos escoger nuestros arquetipos de lo ideal y trabajar a diario para emularlos mientras labramos nuestro propio camino, alimentados por su vida hecha que entra en resonancia con nuestros sueños y metas. 

Es por medio de estos peldaños que podemos empezar a explorar el potencial que yace en nosotros. Otros seres humanos con sus vidas o los productos de su imaginación nos han de servir de alimento para avivar nuestra propia luz. Nuestro deber, en este sentido, es convertirnos también en alimento, convertirnos también en luz.  

Continuemos navegando hacia nuestro ideal. 

Lo que debemos saber al final

"Pronto morirás y aún no eres sincero. Aún piensas que las cosas externas te pueden dañar. No eres amable con todos sabiendo que la sabiduría y la actuación justa son la misma cosa." Marco Aurelio, Meditaciones, 4.37

Nunca sabremos cuándo nos llegará el momento o si nos daremos cuenta cuando lo haga. No sabemos mayor cosa pero lo más cercano es cuando dormimos y no soñamos. ¿Dónde estábamos?, ¿Estuvo bien o estuvo mal?

Sabiendo eso tal cual sabemos que no nos llevaremos nada porque llegamos sin nada, lo más prudente es soltar la carga ahora mismo sabiendo que no sabemos cuándo llegará ese hogar. 

No conozco una invitación más clara y más evidente para vivir de forma honesta, de caminar por la vida abierto ante lo que acontezca sin pretensiones del saber si va estar bien o si va a estar mal, de habitarnos totalmente en el presente deshojando la ansiedad. 

Estar presentes y reconocernos como otras historias que se cuenta la vida y que somos partícipes de todas si bien así lo queremos. 

Mi prójimo es mi próximo. Mi próximo soy yo. 

Sobre la calidad de los años

"La vida es larga si sabes cómo usarla." Séneca

Cuando escucho a la gente hablando de los lunes como si fueran una especie de malévolo monstruo que ha venido a robarles el tiempo, me hace pensar la gran fortuna que tengo al amar lo que hago y hacer lo que amo, como diría Juan Galvis, un gran amigo de la banda The Tryout de Bogotá y compañero de Jiu Jitsu. 

Nuestra relación con el tiempo viene influenciada por la sociedad en la que nacimos, las personas con las que nos hemos relacionado y el tipo de información que nos ha llegado o hemos buscado intencionalmente. En este sentido, en mi cultura es frecuente escuchar a las personas hablando del fin de semana a manera de oasis de todas la penurias de la semana de trabajo o estudio. Haciendo una cuenta rápida, eso nos lleva a concluir que aproximadamente 240 días del año se encuentran en donde no quieren estar. 

Sabiendo que nuestras vidas son finitas y que nuestro boleto de partida tiene la fecha abierta, quizás deberíamos escuchar la admonición de Séneca que nos recuerda que: " El gran obstáculo del vivir es la expectación que cuelga sobre el mañana y pierde el hoy. Todo el futuro yace en la incertidumbre. Vive inmediatamente." 

Si nos encontramos haciendo lo que no queremos o lo que no amamos la mayor parte de nuestro tiempo, nuestras vidas estarán saturadas de resentimiento y amargura. 

Permitamos que nuestra vocación se manifieste creando espacios de contemplación que nos permitan ver lo que brilla en nosotros cuando dejamos que el ruido de nuestras mentes se detenga.  

Ahora bien, una vez que hayamos lo que amamos, el camino no se hace más fácil. Sencillamente nos damos cuenta para que nos despertamos cada día y cada día es hoy. 

La paciencia de los tiempos cósmicos

"Camina por la larga galería del pasado, de imperios y reinos en sucesión. También puedes imaginar el futuro porque seguramente será igual, una historia que no se puede desviar del ritmo presente. Todo es uno así hayamos experimentado cuarenta años o un eón. ¿Qué más hay que ver?" Marco Aurelio, Meditaciones, 7.49

Si decidimos mirar con atención el devenir de los pueblos a lo largo de la historia, nos daremos cuenta del carácter pasajero de todo. Al leer sobre las vidas de las personas que vivieron hace miles de años, sentimos una empatía profunda ya que en ellas también palpitaban los sueños, los anhelos, el miedo, el amor, etc. 

Al retroceder un poco más hacia los orígenes de nuestra nuestro planeta, nuestro sistema solar, nuestra galaxia, nuestro universo, podemos sentirnos abrumados ante la inmensidad de todo lo que existe y los continuos ciclos de creación y destrucción que subyace en él. 

Esta manifestación del asombro cósmico de sabernos vivos en este tiempo dentro de la gran narrativa de los universos, también nos puede inspirar a dejar de prestarle atención a tantas situaciones irrisorias que por ratos invaden nuestra mente. 

Esta perspectiva nos ayuda a priorizar con mayor agudeza todos los aspectos de nuestra vida, nos permite percibir el verdadero valor de todo lo que nos rodeo y todo lo que nos habita. Nos hace sentir parte un proceso mucho mayor de lo que podemos imaginar y nos alimenta las mejores cualidades humanas: la empatía, la generosidad, la comprensión, la cooperación, etc. 

Si bien todo es fugaz, el reconocer el reflejo de lo que impulsa al cosmos en nosotros y en los demás, es suficiente para borrar cualquier resentimiento. 

Estemos presentes. 

Dignidad y valentía

"Un hombre inofensivo no es un hombre bueno. Un hombre bueno es un hombre peligroso que se mantiene bajo control de manera voluntaria." Jordan Peterson

El alimentar nuestro coraje debe ser parte integral de nuestro plan de desarrollo. Debemos hacerle frente a lo que tememos de una manera programática. Una de las estrategias que más me gusta es la autoeficacia de Bandura. 

En el marco de esta perspectiva, una de las mejores maneras de desaprender reacciones y aprender nuevos comportamientos es deconstruyendo nuestros temores y empezar a "domesticarlos" parte por parte. Un ejemplo perfecto es la manera cómo Tim Ferriss aprendió a nadar a los treinta años de edad. 

Tim tuvo una experiencia traumática relacionada con el nadar cuando era niño. Desde entonces se mantuvo alejado de cualquier actividad remotamente relaciona con la natación. Secretamente era algo que lo avergonzaba. Un buen día hizo una apuesta con un amigo. La apuesta consistía en que su amigo dejaba de consumir cualquier tipo de sustancia estimulante por un mes, si Tim nadaba por lo menos una milla en mar abierto. 

Con el reloj corriendo sobre su cabeza, Tim buscó todo lo relacionado con la natación que pudo encontrar y tomó clases con entrenadores olímpicos y diferentes figuras del deporte competitivo. Lo anterior no le produjo el más mínimo cambio. Ya sintiéndose derrotado, un amigo le recomienda tomar clases con Terry Laughlin, creador del método Total Immersion. Este método se deriva del trabajo de Shinji Takeuchi, un japonés que aprendió a nadar en su adultez mientras creaba sus propio sistema. 

En dicho sistema, Shinji deconstruye la natación en pequeños pasos que representan pequeños escalones con pequeños, pero constantes triunfos. Al avanzar por los escalones, estos se integran en un solo patrón de movimiento que es eficiente en energía y no recarga el sistema nervioso de tensiones innecesarias. El proceso permite la adquisición de la competencia de forma gradual, dotando al aprendiz de elementos de juicio experiencial para su avance. 

Como nos podemos dar cuenta, la única manera de saber que tan útil puede resultar una idea es encarnándola y juzgándolo a través de los lentes de la experiencia propia. Este proceso tiene la particularidad de dotarnos de mayor confianza y mejores recursos para responder a todo tipo de retos. 

La única manera en que podemos fortalecer nuestro espíritu es  explorando, primero nuestras respuestas automáticas ante diferentes situaciones y después,  poniendo en marcha nuestro potencial para cambiar las respuestas que no reflejan un espíritu cálido y fuerte.  

Creo profundamente que al empoderarnos y al empoderar a toda la gente a nuestro alrededor, nuestras comunidades se fortalecen en el entendimiento y el crecimiento mutuos. 

Seamos valientes. 

Estemos presentes

"No permitas que nadie te robe un sólo día si no está dispuesto a pagar totalmente la pérdida." Séneca, De la Serenidad del Alma

Para mis estudiantes, mis compañeros de estudio, mis compañeros de trabajo,mis amigos, mis familias, mi esposa.

Debemos cultivar nuestra asertividad para ser mucho más francos al decidir con quién queremos compartir el tiempo.  Debemos decidir de corazón si hemos prestado nuestra atención completa a los demás para conocerlos con mayor profundidad y amplitud y saber a ciencia cierta si nuestros ideales no tienen puntos de encuentro.

Cuando compartimos con toda nuestra atención en la tranquilidad del presente, nos estamos dando la oportunidad de darnos completos, con todas nuestras interesantes particularidades. 

En mi caso personal, siento que se están multiplicando los cielos al confiar mi espacio-tiempo a los demás. Sentir la vida expresándose en todos ellos me hace apreciarlos aún más. Siento que estoy recuperando lo que es estar totalmente presente. 

No es una suerte de sentimentalismo bobalicón, por el contrario, es el verdadero coraje de no seguir abrazados a resentimientos que ahogan. 

Seámos contemporáneos del tiempo. 

No derrochemos nuestro tiempo

"El número de personas que están prestas a consumir nuestro tiempo sin ningún propósito raya en lo infinito." Booker T. Washington

Lo intangible del tiempo hace que lo utilicemos como un bien imperecedero. Somos mucho más celosos con nuestras posesiones materiales que con la manera cómo y con quién utilizamos nuestras horas. 

No es sensato desperdiciar nuestro tiempo haciendo cosas contrarias a nuestros objetivos. No es sensato compartir nuestro tiempo con personas que no están interesadas en sacar adelante proyectos personales y/o comunitarios que apuntan a crear un mundo mejor para todos. 

Hay una frase que viene del inglés que va algo así: "A la miseria le encanta la compañía." Esta frase describe perfectamente el comportamiento de muchas personas que buscan escudar su mediocridad hablando mal de los demás, buscando chivos expiatorios e inventando excusas para no hacer nada que los saque de su estado de pseudo-comodidad. 

Debemos rodearnos de personas que nos impulsan a ser mejores versiones de nosotros mismos de cada día, personas que están prontas a darnos retroalimentación constructiva acerca de nuestros proyectos. 

Evitemos a los usurpadores de nuestro tiempo. 

No nos escondamos de nuestros sentimientos

"Es mejor conquistar la profunda pena que engañarla." Séneca, Consolación a Helvia, 17.1b

Nos cuenta Ryan que usualmente las personas del común relacionan el estoicismo con la ausencia de las emociones, sin embargo, la sugerencia de esta escuela apunta a todo lo contrario. La idea es lidiar inmediatamente con cada una de la experiencias emocionales que tengamos , sin posponer, esquivar o ignorar nada, o esperar que se resuelva por su cuenta porque nos sentimos abrumados.

Si estamos sintiendo la pérdida de alguien, por ejemplo, debemos experimentar todas las capas este dolor. Buscar olvidarnos de algo tan obvio es absurdo y contrario a la razón. Más conveniente es encontrar en el medio de esa tormenta emocional algo que nos permita transformar la experiencia en algo de valor para nuestro desarrollo y que a su vez, beneficie a nuestras comunidades.  

Debemos estar abiertos a dejarnos experimentar las respuestas de nuestro cuerpo ante diferentes eventos. Es la única manera de conocer de qué estamos hechos y así, decidir qué áreas queremos cultivar por no estar alineadas con nuestros ideales. 

Seamos valientes en nuestras exploraciones. No olvidemos que jugar es despertar. 

Las cartas que nos dieron

"Piensa que la vida que has vivido hasta este momento ha acabado. Ahora, como un hombre muerto, mira lo que te resta como un regalo y vívelo de acuerdo a la Naturaleza. Ama la mano que la vida te ofrece y juégala como si fuera tuya. ¿Qué podría ser más adecuado?" Marco Aurelio, Meditaciones, 7.56-57

Hay una cita de Friedrich Nietzsche en la que nos habla de la visita imaginaria de una entidad que nos dice que nuestro destino es vivir la vida que hemos vivido una y otra vez. Dependiendo de la forma en que hemos vivido, consideraríamos al visitante un ángel o un demonio. 

Esto nos lleva de regreso a la cita de Marco Aurelio en la que se nos invita a imaginar otra vida. Sin importar cómo hemos vivido hasta el momento, sabemos que podemos hacer las cosas mucho mejor, sabemos que aún dilapidamos el tiempo como si fuéramos a vivir por siempre. 

Cada día es una oportunidad para vivir de la manera más digna que queramos. Vivamos de tal manera que quisiéramos vivir nuestra vida una y otra vez. 

La espada que cuelga sobre nosotros

"No te comportes como si fueras a vivir por siempre. Tu destino cuelga sobre ti.  A lo largo de tu vida sé bueno." Marco Aurelio, Meditaciones, 4.17

Más allá de posibles recompensas en un metafísico más allá, no hay manera más digna de despedirse de este plano que morir con las botas puestas. Sabiendo que la espada de Damocles pende sobre nosotros, lo que debemos hacer no es preocuparnos tanto por la fecha de lo inevitable, sino por el uso que le damos a nuestros minutos. 

Si sabemos a ciencia cierta que estamos trabajando en pro de nuestros ideales día tras día, la ineludible visita deja de parecer ingrata. 

Cuando llegue la dueña del sueño mayor, ojalá nos encuentre en ropa de trabajo; el atuendo propicio para volver a ese otro hogar. 

Los beneficios de los pensamientos sobrios

"Trae la muerte y el exilio ante tus ojos todos los días, al igual que todas las cosas que juzgas terribles. Con esta práctica no tendrás pensamientos viles ni deseos excesivos." Epicteto, Enquiridion, 21

La idea de tener a la muerte como nuestra mejor aliada de nuestro coraje es inspiradora. Sabernos con los días contados nos lleva a una apreciación mucho más amplia de nuestro presente. Desde el corazón de este ejercicio, podemos ver los problemas y los retos como catapultas que nos envían hacia otra cara del destino que siempre nos revela más. 

Debemos vivir la vida de tal manera que cuando una desgracia nos golpee, no caigamos de lleno en la desesperanza, vehículo preferido del resentimiento. El estar alineados con un marco de pensamiento que no busca esconder la incertidumbre, nos dota de mejores herramientas para navegar con igual aplomo las tormentas y los mares en calma. 

Cultivemos la contemplación, el alimento de nuestro palpitar extendido. 

Lo que no nos pertenece

La meditación de hoy nos invita a pensar acerca de las cosas que creemos nuestras, tales como nuestra salud, nuestras relaciones, nuestras propiedades, nuestro estatus, etc.  Al ahondar un poco sobre lo anterior, nos damos cuenta indefectiblemente que podríamos perder lo que creemos tener en cualquier momento. 

Si consideramos esta perspectiva de manera superficial, podríamos verla como una invitación a la ansiedad paralizante, sin embargo, si la dejamos llegar más profundo, nos damos cuenta que es una gran manera de cobrar mucho mayor aprecio por todo lo que nos rodea. Este aprecio se aúna a un sentido de agradecimiento que nos trae al presente en todo su esplendor. 

Si ahondamos en esta perspectiva nos percatamos del brillo natural de las cosas, del brillo natural propio. Este brillo corazón hoguera nos permite ver aquello que sí nos pertenece, aquello que siempre nos ha pertenecido, aquello que nos hace querer que todos experimenten su propio brillo, su propia luz. 

Apreciarlo todo sabiéndolo no nuestro y apreciar lo nuestro no es una contradicción.